1986年，苏文茂为何对马三立说：三爷，我辈分低您得给我提提辈分
“文哏大师”苏文茂先生不管在台上还是台下都是文质彬彬，像一位饱学之士。
苏文茂虽然相声辈分比较低，但他因为入门早、资历老，再加上他名气比较大，所以深受相声同行的敬重；不但晚辈、同辈的相声艺人管他喊“苏先生”，甚至有些“宝”字辈的相声艺人也喊他“苏先生”，不过苏文茂总是呵呵一笑，从不答应。
苏文茂平时在生活中也是比较严肃，不苟言笑，虽然他有时候也比较幽默，可他尤其不喜欢开玩笑。
不过凡事总有例外。像苏文茂碰到杨少华，两个人在一起除了打牌就是斗嘴，谁也不服谁。
杨少华比苏文茂小3岁，两个人年轻的时候都在北京启明茶社，打那时候开始苏文茂就管杨少华喊“少华”，这“少华”一喊就是一辈子。
苏文茂和杨少华都爱打牌，两个人只要到一起就开始打牌。杨少华牌技不好，是苏文茂的手下败将，可杨少华学过魔术，会偷牌，两个人常因为这个闹得不亦乐乎，完全没有了艺术家的形象。
曲艺界还有一个人爱跟苏文茂开玩笑，这个人就是单弦名家马增蕙。
马增蕙（1936—2021年），北京人，著名的单弦表演艺术家。马增蕙出生于曲艺世家，她的父亲马连登和二姐马增芬都是京、津两地有名的西河大鼓表演艺术家，马连登和马增芬还是“马派”西河大鼓的创始人。马增蕙的儿子是唱歌的。
马增蕙
马增蕙很好地遗传了马连登的艺术基因，5岁就开始从艺，跟随父亲马连登学习西河大鼓。
1951年，15岁的马增蕙就从天津被中国广播说唱团相中，成了一名专业演员。也就是从那时候开始，马增蕙改唱单弦，先后跟随胡宝钧、白凤鸣、石慧儒、谢芮芝等人学艺。
马增蕙天资聪颖，又博采众长，她的单弦日臻成熟，受到了广大观众的喜爱，并多次在全国曲艺汇演中获奖。
以前的相声艺人都要拜师学艺，非常讲究相声辈分。
马增蕙不管是作为西河大鼓演员还是单弦演员，她都不可能有相声辈分。然而马增蕙的父亲马连登作为曲艺名家，他交友甚广，不少相声前辈都和他称兄道弟。
马增蕙从小就在园子里长大，见多识广，和各路演员都非常熟悉，再加上她又聪明，嘴巴也甜，所以许多曲艺艺人都非常喜欢童年的马增蕙，也经常逗她玩。
“小蘑菇”常宝堃是苏文茂的师父，出生于1922年，比马增蕙足足大了14岁。不过马增蕙从小就管常宝堃喊“大哥”，常宝堃也非常喜欢马增蕙这个“小妹妹”，还经常给她买好吃的。
苏文茂出生于1929年，他比马增蕙大7岁。他们两个人都是北京人，年纪相差又不大，所以不管是在北京还是在天津，他们经常在一起逗嘴。
苏文茂看到马增蕙总是逗他，让她喊“哥哥”，马增蕙总是一撇嘴：“你想得美！你师父是我大哥，你让我管你喊哥哥？亏你想得出来！”
苏文茂是嘿嘿一笑：“增蕙啊，咱俩单论，各喊各亲嘛！”
马增蕙假装生气地说：“去你的吧！我没让你喊姑姑就便宜你了，你还想充大辈，你说我去找你师父告状！”
每逢遇到这种情况，苏文茂只能乖乖投降。不过下回他再看到马增蕙，依然会逗马增蕙。
新中国成立后，马增蕙调到了中央广播说唱团，在北京工作；苏文茂则进了天津曲艺工作团，并担任相声队队长。两个人不在一个地方了，见面机会自然就少了很多。
有些相声前辈就说：“文茂，你年纪轻轻就当官了，不错！”
苏文茂却笑着说：“别看我当队长，我还得伺候四位爷爷和一大帮叔叔大爷。谁让我辈分低呢！”
苏文茂、马增蕙合影
苏文茂说的倒是实话，他在相声圈的辈分确实比较低。当时相声队里有四位“寿”字辈的老人：张寿臣、常连安、马三立、郭荣启，这四位苏文茂都得喊师爷。
相声队剩下的人，像赵佩茹、朱相臣、常宝霆、白全福等都是“宝”字辈的，苏文茂可不都得管人家喊“叔叔大爷”。
苏文茂和马增蕙，虽然一个在天津一个在北京，年龄也大了，可只要他们一见面了，还会因为辈分的问题互相“砸挂”。
1986年春节，苏文茂和马增蕙是前后脚赶到了马三立家里，他们是来给马三立拜年的。
马三立
苏文茂规规矩矩地给马三立鞠了三个躬，对马三立说：“三爷，我给您拜年了。”
马三立高兴地说：“好，好！”
接着是马增蕙，她也是恭恭敬敬给马三立鞠躬：“干爹，我给您拜年。”
马三立还是笑眯眯地说：“好，好！”
马增蕙拜年之后，用眼睛瞟了一眼苏文茂，脸上是似笑非笑。
苏文茂多聪明，他马上就明白马增蕙的意思：哼，还是我辈大吧！
苏文茂立刻就问马三立：“三爷，这是怎么回事啊？增蕙怎么管您喊干爹？”
马三立乐了：“我和她爸爸有交情，增蕙早就是我的干闺女了。”
苏文茂非常认真地说：“三爷，您得给我提提级。”
马三立、马季、苏文茂等人合影
马三立想都没想，非常干脆地说：“提级？文茂，你说的是工资还是职称？需要我跟曲艺团领导说说吗？别看我已经退了，他们还是比较尊重我的。你的级别不合理，这事我知道。”
苏文茂赶紧解释：“不是工资，更不是职称。”
马三立一愣：“那是什么啊？”
苏文茂笑了：“三爷，我说的是辈分儿啊！”
马三立也笑了：“辈分儿？说实话，按你的资历，按你的水平，你的辈分确实有点低。不过，你已经拜宝堃了，这辈分还怎么提啊？我总不能收你为徒吧？”
苏文茂认真地说：“三爷，您要是真想帮我长长辈分，其实很好办，你收我当干姑爷就行了！”
苏文茂说完之后，得意地看着马增蕙。
马增蕙假装生气地嚷道：“干爹，您看文茂说的什么话啊？您管不管？”
马三立是哈哈大笑：“增蕙啊，你也是行家，文茂是在砸挂呢，他这“包袱儿”抖得不赖。”
马增蕙开始撒娇：“干爹，您怎么还向着他？我知道他是砸挂，可他占我便宜，您必须给我做主。”
马三立笑着劝道：“大过年的，这不就图一乐呵吗……”
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1986年，苏文茂为何对马三立说：三爷，我辈分低您得给我提提辈分